Les années noir et blanc 1948-1958

Les photographies noir et blanc des premières années témoignent des nouvelles idées revendiquées par la Photo League, selon lesquelles l’approche documentaire détermine la pratique des adhérents. Cuchi White participe, sous son nom de jeune fille Katherine Ann White, à la dernière exposition du mouvement à New York en 1949.

Avec ces premiers clichés pris dans les rues de New York à la fin des années quarante, puis en Italie et en France à partir de 1952, elle met en place son vocabulaire visuel, et construit l’échafaudage de l’œuvre à venir. Son travail a intégré les leçons de la jeune photographie américaine dans le choix des sujets et de leurs inscriptions dans l’espace. Certains motifs, comme des “rituels” visuels, caractériseront par la suite toute son œuvre, tels que la présence des corps, la vie des murs, la géométrie des architectures, la métamorphose du réel sous l’effet des jeux de l’ombre et de la lumière.